“The principle of parsimony”（奥卡姆剃刀原则，或称“节俭原则”“简约原则”）是哲学、科学和逻辑学中的一个核心思想，其核心主张是：
“在竞争性解释中，应优先选择假设最少、最简洁的那个。”
换句话说，当多个理论对同一现象提供等效的解释时，最简单的那个（即所需假设最少的）更可能是正确的。

起源与定义

• 名称来源：该原则以14世纪英国哲学家威廉·奥卡姆（William of Ockham）命名，他提出“如无必要，勿增实体”（Entia non sunt multiplicanda praeter necessitatem）。

• 核心思想：避免不必要的复杂性。在解释现象时，不应添加没有证据支持的假设。

应用领域

1. 科学理论选择

• 当两个理论预测结果相同，科学家倾向于选择更简洁的理论。

• 例如：爱因斯坦的相对论简化了牛顿力学，用更少的假设解释了更广泛的现象。

2. 机器学习与数据分析

• 模型选择时，优先选择复杂度低但性能相当的模型（如奥卡姆剃刀用于正则化，防止过拟合）。

3. 日常生活决策

• 解释事件时，避免过度推测。例如：手机无法开机，可能只是没电了，而非“被黑客攻击”。

关键点

• 简洁 ≠ 正确：奥卡姆剃刀不是真理的绝对标准，而是选择工具。简洁的理论更容易验证和传播。

• 同等解释力：仅在理论解释能力相同时适用。如果复杂理论能解释更多现象，则可能更优。

• 警惕误用：不能为了简化而忽略必要复杂性（如气候变化需考虑多因素，不能简单归因单一原因）。

经典例子

• 天文学：托勒密的地心说需添加“本轮”解释行星运动，而哥白尼的日心说用更少假设实现同等精度。

• 医学：疲劳时头疼，可能只需“睡眠不足”解释，而非假设“罕见病毒感染”。

与其他概念的区别

• 简单性原则（Law of Simplicity）：更宽泛的“简单即美”理念，不涉及理论竞争。

• 汉隆剃刀（Hanlon’s Razor）：强调“能用愚蠢解释的，就不要归咎于恶意”。

总结：奥卡姆剃刀是理性思考的工具，提醒我们在复杂世界中优先选择简单、直接的解决方案，但需结合证据和实际情境灵活运用。